Useimmat suositut kanoottimallit soveltuvat mainiosti retkeilyyn. Retkikanootin tulee olla kevyt meloa retkilastissa. Sen tulee kantaa tarvittava kuorma helposti. Rakenteen tulee olla kestävä ja mieluusti helposti korjattava. Koska avokanootillakin saattaa retkellä joutua ylittämään vähän isompiakin selkiä, kannattaa aallokkoominaisuuksiin kiinnittää erityistä huomiota. Järvelle retkikanootti saa olla suhteellisen suoraselkäinen (suuntavakaa, nopea, tukeva) mutta toisaalta pieni rokkeri (pohjan kölilinjan kaarevuus) parantaa allokkokäytöstä.
Kahdelle aikuiselle ja reilulle määrälle retkitarvikkeita sopiva on noin 17 jalkainen eli reilut viisi metriä pitkä ja n. 90 senttiä leveä kanootti.
Tällä sivulla pohdiskellaan retkikanootin erilaisia ominaisuuksia ja mahdollisuuksia eri näkökulmista.